La belle princesse, prénommée Aurore, vivait dans un immense palais de pierre blanche, au bord d’un désert. La seule végétation qui y poussait et survivait au soleil plombant était le cactus.
De sa fenêtre elle voyait les pare terres verts et rouges aux épines saillantes. Aurore se sentait très seule, le Roi et la Reine étant souvent en voyage. Ils lui avaient toujours défendu de s’approcher de trop près du jardin car c’était très dangereux. Ses domestiques lui avaient appris que ce cactus était surnommé depuis toujours l’épine des mirages et que la légende voulait qu’il injecte des hallucinations plus ou moins profondes. La Princesse était fascinée par les histoires d’amour absolu. Elle dévorait les romans d’amour dans lesquels deux âmes sœurs fusionnaient et s’aimaient pour toujours.
Elle en rencontrait des princes dans les bals organisés au Palais, mais elle n’avait pas encore trouvé son prince charmant. Elle cherchait quelqu’un de passionné et qui la comprenne vraiment. Un jour, profondément désespérée, elle décida de se rendre dans le jardin, et, à l’abri des regards elle se piqua volontairement à un cactus. Ce dernier lui provoqua le rêve euphorique prédit. Elle tomba dans un sommeil profond et s’enferma dans son rêve d’amour absolu si bien que l’effet hypnotique était prolongé. Elle fut trouvée au-milieu des cactus par le personnel qui ne parvenait pas à la ramener à la vie réelle. Ils la secouaient, l’aspergeaient d’eau mais rien n’y faisait. Elle était comme plongée dans un coma. Le pouvoir du cactus avait été sous-estimé. Chaque jour on l’approchait pour tenter de la réveiller, en vain. Elle était toujours vivante car elle respirait, mais chaque jour sa peau s’asséchait un peu plus et se craquelait. Tout le monde la croyait maudite mais en vérité c’était elle qui refusait de revenir à la vraie vie. Le Roi et la Reine, ses parents, désemparés, firent appel à toutes les bonnes fées de la contrée. Ces dernières leur apprirent que seul l’homme dont elle rêvait pourrait la réveiller. Le plus beau et gentil prince du royaume vint alors à la rencontre d’Aurore. Sous sa peau craquelée il vit la beauté profonde de la princesse. Il se pencha sur elle pour lui donner un baiser, doux et sincère. Malheureusement le baiser ne la réveilla pas. Le Prince anéanti se pique alors lui aussi à une épine pour la rejoindre dans le rêve. Ils restèrent ainsi ensemble pour toujours – immobiles et desséchés, prisonniers d’un amour irréel et mort.
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